Conventioneel medisch waterstofperoxide kan darmpathogenen en pyogene kokken doden en wordt over het algemeen gebruikt voor het desinfecteren van oppervlakken.
De wetenschappelijke naam van waterstofperoxide is waterstofperoxide en het molecuul ervan is samengesteld uit 2 waterstofatomen en 2 zuurstofatomen. De chemische formule is H2O2. Aan de chemische formule is te zien dat er één zuurstofatoom meer in het molecuul zit dan in het watermolecuul. Waterstofperoxide is een kleurloze vloeistof met een penetrante geur.
3% waterstofperoxide wordt vaak gebruikt bij medische behandelingen voor desinfectie van wonden of otitis media. 3% waterstofperoxide heeft de mogelijkheid om te desinfecteren en te steriliseren. Omdat peroxiden onstabiel zijn, kunnen de volgende reacties optreden: H2O2 → H2O + (O) Wanneer het in contact komt met huid, mond- en slijmvlieswonden, pus of vuil, wordt het onmiddellijk afgebroken om zuurstof te genereren. Dit soort zuurstofatomen, die niet zijn gecombineerd tot zuurstofmoleculen, heeft een sterk oxiderende vermogen. Als het in contact komt met bacteriën, kan het de bacteriecellen vernietigen en de bacteriën doden. Waterstofperoxide heeft een sterk oxiderende werking, maar de concentratie van medisch waterstofperoxide is slechts 3%. Het verbrandt slechts een beetje wanneer het op de huid wordt aangebracht en het oppervlak wordt geoxideerd tot wit. Het is voldoende om met water te wassen en de oorspronkelijke huidskleur zal na 3 tot 5 minuten worden hersteld. Wanneer het waterstofperoxide wordt gedesinfecteerd, ontstaan er kleine witte belletjes omdat het waterstofperoxide zal ontbinden wanneer het in aanraking komt met stof en vuil op de vingers, en zal ontbinden om water en zuurstof te produceren. Na het doden van de bacteriën is de resterende substantie water zonder enig gif of irritatie. Vormt geen secundaire vervuiling. Daarom is waterstofperoxide een ideaal desinfectiemiddel voor wonddesinfectie. Maar gebruik geen te hoge concentratie waterstofperoxide voor wonddesinfectie om brandwonden aan de huid en het getroffen gebied te voorkomen.